中央林間駅から歩いて数分。線路沿いを南林間方面に進むと、ガラス張りのステキな施設が見えてきます。そこが、大和市の市民交流拠点「ポラリス」！
2018年8月にオープンしたこの施設。前を通りかかる度に、外から見えるカウンター席では本を読んでいたり、ノートパソコンを開いていたりする人の姿がいつも見えていました。
「ここって誰でも入れるのかな？」「何か登録が必要なのかな？」と気になっていたのですが、ついに私も、勇気を出して行ってきました！
入口の前にはかわいらしいお花がいっぱい咲いている花壇があって、思わず笑顔に。中に入ると、明るくて清潔感のあるスペースが広がっていました。
思い思いにくつろげる、 1階の市民交流スペース
入ってすぐ、1階の広々と開放感のある空間は、「市民交流スペース」。大きなガラス窓からはやわらかな陽射しが差し込んで、とっても気持ちがいいです。
窓際のカウンター席には、仕事をする人、勉強に集中する学生さん、本を読んでいる人などがいて、みんなが思い思いの時間を過ごしていました。その様子にこちらまでほっこりします。
Wi-Fiが使えるのでパソコン作業をしたいときにもピッタリです。白いテーブル席では飲食もOKで、持参したサンドイッチやおにぎりを食べながら過ごしている方もいました。
私も何か持ってくればよかった！と、ちょっと後悔です。
入ってすぐのところには、子ども向けのかわいい絵本コーナーもありました。ここに座って読んでもいいし、受付表を書いてポストに入れれば交流スペースに持って行って読むこともできます。ここは、子供たちの放課後や、休日の居場所にもなっているんですね。
そして、私のような大人にとってうれしいのが、すぐそばに血圧計や骨健康測定、体組成計などの健康チェックアイテムがあること！気軽に自分のカラダの状態がわかるのって、地味にありがたいポイントですよね。「ちょっと運動不足かも…」と反省しつつ、しっかりチェックしてしまいました。
さらに市民交流スペースの奥には学習室があって、静かな環境で集中して勉強ができます。こちらは飲食禁止ですが、受付で簡単に利用申請ができるので、テスト勉強や資格試験の勉強にもピッタリ。学生さんたちにとっては、心強いスポットですね。
地域活動に大人気！会議室＆多目的室も充実
この日は朝早い時間だったにもかかわらず、地域のサークル活動の方々が続々と来館していたのにもびっくりしました。
「ポラリス」にはサークル活動などにぴったりの会議室が3室、多目的室が3室あり、団体登録をすれば借りることができるんです。
多目的室の一つには大きな鏡が壁一面に設置されていて、ダンスや体操、ヨガなどのサークル活動に最適なスペース。実際に中では元気に体を動かしている方々の姿が見えました。建物がガラス張りで、通りがかりに中の様子が見えるので、いつもなんだか楽しげで良いんですよね。
住宅街に囲まれた中央林間エリアだからこそ、こうした地域の交流や趣味の場としてのニーズは高いみたいで、ポラリスはまさに“地域のオアシス”です。
子育て世代に嬉しい！親子で楽しめる空間もいっぱい
ポラリスは親子連れも多く、親子交流サロン・親子交流テラス・プレイルームと、親子で遊べるスペースがたくさんあります。プレイルームは、靴を脱いで遊べる安心のフロアになっています。なんと、床暖房も入っているとのことなので、冬場も安心なのです。
子どもたちは遊び、お母さんやお父さんたちは笑顔で見守っていて、まさに「笑顔あふれる市民のリビング」といった感じです。
特に子育て世代の人にお勧めしたいのは、このプレイルーム内にあって月～金曜日の9時〜17時に開かれている「こども～る中央林間」という親子ひろばです。地域のNPO団体が運営していて、子育てアドバイザーさんが常駐しているんです。
お子さんと一緒に遊んでくれたり、保護者の方が育児相談をしたり、時には講座を受けられたりと、とても手厚いサポートが受けられます。
私の息子がまだ小さい頃に、こんな場所が近くにあったらどんなに助かっただろう……と、少し羨ましくなりました。
隣には「星の子ひろば」という遊具のある公園もあり、外で遊んだあとにちょっと一息つくのにもぴったりな導線！ カラフルな椅子が並ぶ親子テラスでは飲食もできるので、お弁当を持ってきて1日過ごす、なんてこともできちゃいそうです。
スポーツ好きも大満足！2階アリーナで体を動かそう
そして2階には、なんと本格的な「アリーナ」があります！天井が高く、明るくて清潔感あふれる体育館。団体登録をすると、バスケットボールやバレーボール、室内球技など、さまざまな活動に利用可能なんです。
更衣室やトイレも完備されていて、どこもピカピカ。競技によっては個人利用もできる日があるそうなので、ちょっと体を動かしたいときにも活用できそうです。
誰でも立ち寄れて、満足感が大きい地域の「ほっとステーション」
初めて訪れた「ポラリス」。最初はちょっぴりドキドキしましたが、一歩足を踏み入れてみたら、あまりにも居心地が良くて、丸一日でも過ごせてしまいそう。
何か特別な登録もいらず、ふらっと立ち寄ってくつろげる「市民のための場所」。カフェのように落ち着いて過ごすのもよし、子供と一緒に遊ぶのもよし、ダンスやサークル活動に励むのもよし、まさに“みんなの居場所”です。
今度はおにぎりと本を持って、またのんびり過ごしにいこうと思います。
大和市交流拠点 ポラリス-PoLaRiS-
住所：神奈川県大和市中央林間1-3-1
アクセス：東急田園都市線「中央林間駅」から徒歩約3分
小田急江ノ島線「中央林間駅」から徒歩約3分
TEL：046-274-4361
開館時間：9:00-21:30
休館日：年末年始（12/29－1/3）
※プレイルーム・親子交流サロン・親子交流テラスは9:00-18:00です。
